Retour gagnant pour Couillard (Tournoi du FOS Villeneuve-D'Ascq)
L'édition 1999 a une fois de plus honoré le tennis et comblé les amateurs de la petite balle jaune : 765 participants, 26 tableaux terminés, un grand prix des jeunes (4étoiles), et des phases finales au sein desquelles le tennis régional était dignement représenté.
Si Julie Salla, membre de la Raquette villeneuvoise (mais formée au FOS par un certain Michel Dechy, le père de qui vous savez) n'a rien pu contre la régularité et l'expérience de Dewandel, la jeune nordiste est néanmoins sur la bonne voie après avoir connu une saison 1998-1999 perturbée par une hernie discale. Nul doute qu'il faudra, surveiller ses performances à l'occasion des prochains championnats des Flandres, fin mai.
Côté messieurs, le tableau considérablement relevé (une quinzaine de classements négatifs) était cette année agrémentée de la présence de Dick Norman (N° 40), ancien membre du TC Lille. Celui-ci exilé cette saison en Allemagne, n'a fait toutefois qu'une brève apparition, battu logiquement, en demi-finale par Guillaume Couillard, un joueur dont l'histoire a autant de cruauté dans sa forme que d'exemplarité dans son issue. En effet, il n'est pas prêt d'oublier ce sombre dimanche après-midi de juin 1998, où sa carrière tennistique allait une nouvelle fois payer un lourd tribu à la "poisse". Après avoir connu une saison blanche en 1997 due à une opération du coude, c'est une sérieuse blessure au poignet qui allait une nouvelle fois éloigner des courts pendant huit mois le pensionnaire du TC Escaut.
Soutenu par Jean-Marc Surdeau, psychologue du sport à qui il voue une profonde reconnaissance ("il m'a apporté un soutien moral et m'a redonné confiance"), il est venu disputer un Open du FOS sans ambition particulière mais pour " perfectionner certains coups " et relancer une carrière qui ne demandait qu'à repartir. Une façon de joindre l'utile à l'agréable pour un joueur qui avoue s'entraîner "moins, mais mieux".
De l'allure sur le court, un moral retrouvé et des ambitions plein la tête : "mon objectif est de participer à des 'futurs' qui remplacent les 'satellites' et de faire monter mon club en N1A".
Sa démonstration en finale ne fut que la confirmation d'un réel talent et d'un moral tout neuf ; une première victoire symbolique qui clôturait un tournoi remarquable d'organisation et de convivialité.
Gauthier CATTEAU
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